Der Bahnkorridor zwischen Hanau und Fulda stellt einen hochbelasteten Abschnitt im deutschen Schienennetz dar. Hier überlagern sich der schnelle Personenfernverkehr von Süd- nach Norddeutschland und der langsame Personennahverkehr sowie ein intensiver Güterverkehr.

Zur Schaffung der erforderlichen Kapazitäten soll die Strecke Hanau – Gelnhausen durchgehend viergleisig in fünf Bauabschnitten ausgebaut werden. Die Maßnahmen des 3,5 km langen PFA 5.17 befinden sich im Stadtgebiet Gelnhausen sowie in der Hailerer Aue im Westen und in der Kinzig-Aue im Osten. Die Strecke ist bisher zweigleisig ausgebaut und wird um zwei zusätzliche Gleise erweitert. Neben dem Neubau sämtlicher vier Gleise wird die Verkehrsstation Gelnhausen inklusive der Personenunterführung unter den Gleisen komplett erneuert.

Der Streckenausbau macht den Abbruch und die Neuerrichtung der Straßenüberführung der L3202 ebenso erforderlich wie eine provisorische Hilfsbrücke als kunststoffbewehrte Erde-Konstruktion und die Verlängerung diverser Bachdurchlässe. Die Bauzeit beträgt über 4 Jahre.